Only the praying Church is open. Only she is alive and invites people in; she offers them fellowship and at the same time a place of silence. Then-Cardinal Joseph Ratzinger in God is Near Us
My Dear Brothers and Sisters in Christ,
Peace and blessings!
I hope that you and your loved ones are enjoying the graces of the Advent season as we prepare ourselves to receive Christ anew in our hearts and in our lives at Christmas. We have continued to live in strange and interesting times in this year we’re now concluding, but as we come to the end of 2021 and prepare for 2022, we would do well to pause and take stock of the challenges we have faced and the blessings we have received. Among the blessings for which I am grateful is the privilege I have in serving as your pastor.
I promised you from the beginning of my time as your pastor that I would be open, honest and transparent with you regarding the state and future of our parishes. To that end, and as we enter 2022, I am providing you with our annual financial report for our Stoughton Catholic Collaborative which is comprised of Immaculate Conception and St. James Parishes, and which includes the St. Anthony’s Free Market as well as the Holy Sepulchre Cemetery. Our collaborative’s budgets are monitored on a daily, weekly, and monthly basis by our staff and by the members of the Finance Council. The Finance Council meets monthly. The current members of the Finance Council are Joseph Baeta, James Kenney, Michael McSweeney, Percio Damasceno, David Doherty, Michael Sullivan and Michael Hickey. Erika Thornton our Director of Stewardship and Development and I are ex officio members of the council. I am grateful for the work and support of the Council and I hope that in the new year we will be able to add several more members. As is the case with all of its parishes, the Archdiocese of Boston monitors our financial transactions and accounts through a monthly reporting system and conducts a formal audit every three years.
As you look at the included reports it is clear that this past fiscal year was a unique one for our collaborative. On the one hand we are dealing with an ongoing shortfall and a downturn in income and contributions due in part to the ongoing effects of COVID. On the other hand, the PPP loans which our government provided to assist small businesses in weathering the economic downturn occasioned by the pandemic has bolstered the current financial position of our parishes. I am hopeful that if we have managed to weather this storm thus far then we can continue to strengthen and grow the financial stability of our collaborative.
In addition to our financial realities over this past year I have been encouraged by the pastoral realities of our collaborative. We must be mindful that when we speak of money in church, we do so in order to ensure that we have the financial and material resources necessary to carry out the mission of building up the Kingdom of God. To truly give witness to God’s glory we must be a collaborative whose members are exemplary in their prayer and in their commitment of cultivating and sharing God’s gifts. This generosity has been amply demonstrated this year in the way you have responded to new programs such as iThirst, the support so many of you have given to the ministry provided by our collaborative’s St. Anthony’s Free Market and the faithfulness many of you have shown in Mass attendance and in spending time with Jesus during times of Eucharistic Adoration. As a collaborative we must be a community of prudent stewards and faithful disciples. Each of us must recognize our role in the mission of taking care of the material and spiritual goods God has entrusted us with and cultivating them generously for the glory of God and for the building up of God’s kingdom. I am grateful for the commitment many of you have made to becoming faithful disciples and to taking seriously our vision of stewardship. I am grateful to those of you who have committed to making a regular financial contribution, particularly those of you who have committed to online giving, since this allows to plan our budget with greater clarity. I am not blind to the fact that we still face significant financial challenges, but I am hopeful that if we continue to strengthen our commitment to giving and serving generously then our parishes will continue to emerge from a position of survival to one of growth and thriving.
I again pledge to you my full transparency and honesty in keeping you up to date on the state of our collaborative. Thank you for your past support and for all that you do for our parishes. Count on my prayers and know that I count on your prayers as well.
In Christ’s Peace - Rev. Carlos D. Suarez
“Só a Igreja que reza está aberta. Só ela está viva e convida as pessoas a entrar; ela lhes oferece comunhão e ao mesmo tempo um lugar de silêncio.”
-- O então--cardeal Joseph Ratzinger em Deus Está Perto de Nós
Meus queridos irmãos e irmãs em Cristo,
Paz e bem!
Espero que você e seus seres queridos estejam desfrutando das graças do tempo do Advento, enquanto nos preparamos para receber a Cristo novamente em nossos corações e em nossas vidas no Natal. Continuamos vivendo em tempos estranhos e interessantes neste ano que estamos concluindo, mas ao chegarmos ao final de 2021 e nos prepararmos para 2022, faríamos bem em fazer uma pausa e avaliar os desafios que enfrentamos e as bênçãos nós recebemos. Entre as bênçãos pelas quais sou grato está o privilégio que tenho de servir como seu pastor.
Prometi-lhes desde o início do meu tempo como seu pastor que seria aberto, honesto e transparente com vocês a respeito do estado e do futuro de nossas paróquias. Para esse fim, e ao entrarmos em 2022, estou fornecendo a vocês nosso relatório financeiro anual para nossa Colaborativa Catolica de Stoughton, que é composta pelas Paróquias da Imaculada Conceição e de São Tiago, e que inclui o S. Anthony's Free Market e o Cemitério de Holy Sepulchre. Os orçamentos são monitorizados diariamente, semanalmente e mensalmente pelos nosso pessoal e pelos membros da Junta Financeira da colaborativa. O conselho financeiro se reúne mensalmente. Os membros do Conselho de Finanças são atualmente Joseph Baeta, James Kenney, Michael McSweeney, Percio Damasceno, David Doherty, Michael Sullivan e Michael Hickey. Erika Thornton, nossa Diretora de Administração e Desenvolvimento, e eu somos membros ex officio do conselho. Agradeço o trabalho e o apoio do Conselho e espero que no novo ano possamos agregar mais membros. Como é o caso com todas as suas paróquias, a Arquidiocese de Boston monitora nossas transações financeiras e contas por meio de um sistema de relatórios mensais e conduz uma auditoria formal a cada três anos.
Ao olhar para os relatórios incluídos, fica claro que o ano fiscal passado foi estranho para nossa colaborativa. Por um lado, estamos lidando com um déficit contínuo e uma queda nas receitas e contribuições devido em parte aos efeitos contínuos do COVID. Por outro lado, os empréstimos PPP que o nosso governo concedeu para ajudar as pequenas empresas a resistir à recessão económica ocasionada pela pandemia, reforçou a atual situação financeira das nossas paróquias. Tenho esperança de que, se conseguimos resistir a essa tempestade até agora, possamos continuar a fortalecer e aumentar a estabilidade financeira de nossa colaborativa.
Além de nossas realidades financeiras ao longo do ano passado, fui encorajado pelas realidades pastorais de nossa colaborativa. Devemos estar cientes de que, quando falamos de dinheiro na igreja, o fazemos para garantir que tenhamos os recursos financeiros e materiais necessários para cumprir a missão de construir o reino de Deus. Para testemunhar verdadeiramente a glória de Deus, devemos ser uma colaborativa cujos membros são exemplares em sua oração e em seu compromisso de cultivar e compartilhar os dons de Deus. Esta generosidade foi amplamente demonstrada este ano na forma como vocês responderam a novos programas como o iThirst, o apoio que tantos de vocês deram ao ministério fornecido pelo St. Anthony's Free Market de nossa colaborativa e a fidelidade que muitos de vocês demonstraram em assistir à missa e passar o tempo com Jesus nos momentos de adoração eucarística. Como colaborativa, devemos ser uma comunidade de administradores prudentes e discípulos fiéis. Cada um de nós deve reconhecer o nosso papel na missão de cuidar dos bens materiais e espirituais que Deus nos confiou e cultivá-los generosamente para a glória de Deus e para a construção do reino de Deus. Sou grato pelo compromisso de muitos de vocês de se tornarem discípulos fiéis e de levar a sério nossa visão de mordomia. Agradeço a todos vocês que se comprometeram a fazer uma contribuição financeira regular, especialmente àqueles que se comprometeram com doações online, pois isso permite planejar nosso orçamento com maior clareza. Não estou cego para o fato de que ainda enfrentamos desafios financeiros significativos, mas tenho esperança de que, se continuarmos a fortalecer nosso compromisso de dar e servir generosamente, nossas paróquias continuarão a emergir de uma posição de sobrevivência para uma de crescimento e prosperidade.
Mais uma vez, prometo a vocês minha total transparência e honestidade em mantê-los atualizado sobre o estado de nossa colaborativa. Obrigado pelo seu apoio anterior e por tudo o que vocês fazem pelas nossas paróquias. Contem com minhas orações e saibam que conto com suas orações também.
Na paz de Cristo- Rev. Carlos D. Suarez