WEEKLY MESSAGE FROM FR. CARLOS

As we continue through the Easter season, the Church’s readings draw our attention increasingly toward the coming of the Holy Spirit. In this Sunday’s Gospel (John 14:15–21), Jesus speaks to His disciples at the Last Supper and promises them a gift that will sustain them after His Ascension:
“I will ask the Father, and he will give you another Advocate to be with you always, the Spirit of truth.”
These words are not merely a reassurance to the Apostles before Christ’s departure. They also speak to us. Jesus does not leave His Church orphaned. He sends the Holy Spirit so that His presence may remain with His people in every age, guiding, sanctifying, and strengthening them for the mission He entrusts to them.
The Holy Spirit is not an abstract force or vague spiritual feeling. The Holy Spirit is the Third Person of the Blessed Trinity—fully God, equal to the Father and the Son. He is the divine presence dwelling within the Church and within every baptized believer in the state of grace. Through the Holy Spirit, Christ remains alive and active in His people.
In a particular way, the Holy Spirit equips us for discipleship through His gifts. At Baptism, we first receive the Holy Spirit, and in Confirmation, those gifts are strengthened and deepened so that we may more fully live as mature Christian disciples. Traditionally, the Church speaks of the seven gifts of the Holy Spirit: wisdom, understanding, counsel, fortitude, knowledge, piety, and fear of the Lord. These gifts are not decorative spiritual extras. They are given because the Christian life is not easy, and the mission of the Church is not possible through human effort alone.
These gifts transform ordinary believers into witnesses capable of living and proclaiming the Gospel.
We see this dramatically in the Apostles themselves. Before Pentecost, they are fearful, confused, and hiding behind locked doors. After receiving the Holy Spirit, they become bold preachers, courageous martyrs, and tireless missionaries. The same men who fled in fear at Christ’s Passion will soon stand before crowds and rulers proclaiming His Resurrection without hesitation. What changed? Not their personalities. Not their education. The Holy Spirit changed them. The same Spirit is given to us.
Too often, Catholics think of Confirmation merely as a graduation from religious education or a rite of passage into adulthood. But Confirmation is not graduation, it is commissioning. It is empowerment for mission. In Confirmation, the baptized are strengthened with the fullness of the Spirit so that they may bear witness to Christ in the world. And that mission belongs to every Christian, not only clergy or religious.
The Holy Spirit prepares each of us to live our vocation as disciples: in marriage, in family life, in the priesthood, in the diaconate and consecrated life, in the workplace, in friendships, in parish life, and in the public square. Wherever God has placed us, He has sent us there as witnesses. This is why Jesus links love and obedience to the gift of the Spirit in today’s Gospel: “If you love me, you will keep my commandments.”
The Holy Spirit is not given merely to make us feel comforted. He is given to make us holy. He empowers us to live in a way that would otherwise be impossible—to forgive when hurt, to remain faithful when tempted, to speak truth when unpopular, to love sacrificially, and to persevere in hope amid suffering. In other words, the Spirit enables us not simply to believe in Christ, but to live like Christ.
As Pentecost approaches, this is a fitting time for all of us to ask: Am I living from the gifts of the Holy Spirit? Do I seek His guidance in prayer? Do I rely on His strength in moments of difficulty? Do I allow Him to form me into a disciple capable of mission?
The world does not need Christians who are merely nominal, passive, or culturally attached to religion. It needs Christians set ablaze by the Holy Spirit—men and women who know Christ, love Christ, and are willing to bear witness to Him with conviction and joy. Jesus promised: “I will not leave you orphans.” He has kept that promise. The Holy Spirit remains with the Church. He remains with us. He equips us, strengthens us, and sends us forth. May we open our hearts anew to His presence, receive His gifts with gratitude, and allow Him to make of us faithful disciples and courageous missionaries of the Gospel.—Fr. Carlos
À medida que continuamos no tempo pascal, as leituras da Igreja dirigem cada vez mais a nossa atenção para a vinda do Espírito Santo. No Evangelho deste domingo (João 14,15–21), Jesus fala aos seus discípulos na Última Ceia e promete-lhes um dom que os sustentará após a Sua Ascensão: “E eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Paráclito, para que fique eternamente convosco. É o Espírito da Verdade" Estas palavras não são apenas um consolo aos Apóstolos antes da partida de Cristo. Elas também se dirigem a nós. Jesus não deixa a Sua Igreja órfã. Ele envia o Espírito Santo para que a sua presença permaneça com o Seu povo em todos os tempos, guiando-o, santificando-o e fortalecendo-o para a missão que lhes confia.
O Espírito Santo não é uma força abstrata nem um sentimento espiritual vago. O Espírito Santo é a Terceira Pessoa da Santíssima Trindade—verdadeiramente Deus, igual ao Pai e ao Filho. Ele é a presença divina que habita na Igreja e em todo batizado que vive em estado de graça. Por meio do Espírito Santo, Cristo permanece vivo e atuante no Seu povo.
De modo particular, o Espírito Santo nos capacita para o discipulado por meio dos seus dons. No Batismo, recebemos pela primeira vez o Espírito Santo, e na Confirmação esses dons são fortalecidos e aprofundados para podermos viver mais plenamente como discípulos cristãos maduros. Tradicionalmente, a Igreja fala dos sete dons do Espírito Santo: sabedoria, entendimento, conselho, fortaleza, ciência, piedade e temor de Deus. Esses dons não são adornos espirituais supérfluos. São concedidos porque a vida cristã não é fácil, e a missão da Igreja não pode ser realizada apenas pelo esforço humano. Esses dons transformam fiéis comuns em testemunhas capazes de viver e proclamar o Evangelho.
Vemos isso de forma impressionante nos próprios apóstolos. Antes de Pentecostes, eles estão com medo, confusos e escondidos atrás de portas fechadas. Após receberem o Espírito Santo, tornam-se pregadores ousados, mártires corajosos e missionários incansáveis. Os mesmos homens que fugiram com medo durante a Paixão de Cristo logo estarão diante de multidões e governantes proclamando a sua Ressurreição sem hesitação. O que mudou? Não foram suas personalidades. Nem a sua educação. Foi o Espírito Santo que os transformou. E esse mesmo Espírito é-nos dado.
Muitas vezes, os católicos pensam na Crisma apenas como uma formatura da catequese ou um rito de passagem para a vida adulta. Mas a Crisma não é formatura; é envio em missão. É capacitação para a missão. Na Crisma, os batizados são fortalecidos com a plenitude do Espírito para que possam dar testemunho de Cristo no mundo. E essa missão pertence a todo cristão, não apenas ao clero ou aos religiosos.
O Espírito Santo prepara cada um de nós para viver a nossa vocação como discípulos: no matrimônio, na vida familiar, no sacerdócio, no diaconado e na vida consagrada, no ambiente de trabalho, nas amizades, na vida paroquial e na sociedade. Onde quer que Deus nos tenha colocado, Ele enviou-nos ali como testemunhas. É por isso que Jesus liga o amor e a obediência ao dom do Espírito no Evangelho de hoje: “Se me amais, guardareis os meus mandamentos.”
O Espírito Santo não nos é dado apenas para que nos sintamos consolados. Ele é-nos dado para nos tornar santos. Ele capacita-nos a viver de uma maneira que de outro modo seria impossível—perdoar quando feridos, permanecer fiéis quando tentados, dizer a verdade quando isso é impopular, amar com sacrifício e perseverar na esperança em meio ao sofrimento. Em outras palavras, o Espírito nos permite não apenas crer em Cristo, mas viver como Cristo.
À medida que Pentecostes se aproxima, este é um momento oportuno para todos nós perguntarmos: Estou vivendo dos dons do Espírito Santo? Busco a sua orientação na oração? Confio na sua força nos momentos de dificuldade? Permito que Ele me forme como discípulo capaz de missão?
O mundo não precisa de cristãos apenas nominais, passivos ou ligados à religião apenas por cultura. Precisa de cristãos inflamados pelo Espírito Santo—homens e mulheres que conhecem Cristo, amam Cristo e estão dispostos a dar testemunho dele com convicção e alegria.
 Jesus prometeu: “Não vos deixarei órfãos.” Ele cumpriu essa promessa. O Espírito Santo permanece com a Igreja. Permanece conosco. Ele equipa-nos, nos fortalece e nos envia. Abramos novamente os nossos corações à Sua presença, recebamos os Seus dons com gratidão e permitamos que Ele faça de nós discípulos fiéis e missionários corajosos do Evangelho. -- Pe. Carlos
 
A medida que continuamos el tiempo de Pascua, las lecturas de la Iglesia dirigen cada vez más nuestra atención hacia la venida del Espíritu Santo. En el Evangelio de este domingo (Juan 14:15–21), Jesús habla a sus discípulos durante la Última Cena y les promete un don que los sostendrá después de Su Ascensión: “Yo le pediré al Padre y Él les dará otro Paráclito para que esté siempre con ustedes, el Espíritu de la verdad.”
Estas palabras no son simplemente un consuelo para los apóstoles antes de la partida de Cristo. También nos hablan a nosotros. Jesús no deja huérfana a Su Iglesia. Él envía al Espíritu Santo para que Su presencia permanezca con Su pueblo en cada época, guiándolo, santificándolo y fortaleciéndolo para la misión que les ha confiado.
El Espíritu Santo no es una fuerza abstracta ni un sentimiento espiritual vago. El Espíritu Santo es la Tercera Persona de la Santísima Trinidad: plenamente Dios, igual al Padre y al Hijo. Él es la presencia divina que habita en la Iglesia y en cada creyente bautizado que vive en estado de gracia. Por medio del Espíritu Santo, Cristo permanece vivo y activo en Su pueblo.
En particular, el Espíritu Santo nos capacita para el discipulado mediante Sus dones. En el Bautismo recibimos por primera vez al Espíritu Santo, y en la Confirmación esos dones se fortalecen y se profundizan para que podamos vivir más plenamente como discípulos cristianos maduros. Tradicionalmente, la Iglesia habla de los siete dones del Espíritu Santo: sabiduría, entendimiento, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios. Estos dones no son adornos espirituales opcionales. Son dados porque la vida cristiana no es fácil y la misión de la Iglesia no puede realizarse solo con el esfuerzo humano.
Estos dones transforman a creyentes ordinarios en testigos capaces de vivir y proclamar el Evangelio.
Lo vemos de manera dramática incluso entre los propios Apóstoles. Antes de Pentecostés, están llenos de miedo, confundidos y escondidos tras puertas cerradas. Después de recibir al Espíritu Santo, se convierten en predicadores valientes, mártires valerosos y misioneros incansables. Los mismos hombres que huyeron por miedo durante la Pasión de Cristo pronto estarán delante de multitudes y gobernantes proclamando Su Resurrección sin vacilar. ¿Qué cambió? No sus personalidades. No su educación. El Espíritu Santo los transformó. El mismo Espíritu también nos es dado.
Con demasiada frecuencia, los católicos piensan en la Confirmación simplemente como una graduación de la educación religiosa o como un rito de paso hacia la adultez. Pero la Confirmación no es una graduación; es una misión. Es un fortalecimiento para la misión. En la Confirmación, los bautizados son fortalecidos con la plenitud del Espíritu para que puedan dar testimonio de Cristo en el mundo. Y esa misión pertenece a todo cristiano, no solo al clero ni a los religiosos.
El Espíritu Santo prepara a cada uno de nosotros para vivir nuestra vocación como discípulos: en el matrimonio, en la vida familiar, en el sacerdocio, en el diaconado y la vida consagrada, en el trabajo, en las amistades, en la vida parroquial y en la vida pública. Dondequiera que Dios nos haya colocado, allí nos ha enviado como testigos. Por eso Jesús une el amor y la obediencia con el don del Espíritu en el Evangelio de hoy: “Si me aman, guardarán mis mandamientos.”
El Espíritu Santo no nos es dado solamente para hacernos sentir consolados. Nos es dado para hacernos santos. Él nos capacita para vivir de una manera que, de otro modo, sería imposible: perdonar cuando hemos sido heridos, permanecer fieles cuando somos tentados, decir la verdad cuando no es popular, amar con sacrificio y perseverar en la esperanza en medio del sufrimiento. En otras palabras, el Espíritu nos permite no solo creer en Cristo, sino también vivir como Cristo.
A medida que se acerca Pentecostés, este es un momento apropiado para que todos nos preguntemos: ¿Estoy viviendo desde los dones del Espíritu Santo? ¿Busco Su guía en la oración? ¿Confío en Su fuerza en los momentos de dificultad? ¿Le permito formarme como un discípulo capaz de cumplir una misión?
El mundo no necesita cristianos que sean solamente nominales, pasivos o culturalmente ligados a la religión. Necesita cristianos encendidos por el Espíritu Santo: hombres y mujeres que conozcan a Cristo, amen a Cristo y estén dispuestos a dar testimonio de Él con convicción y alegría. Jesús prometió: “No los dejaré huérfanos.” Él ha cumplido esa promesa. El Espíritu Santo permanece con la Iglesia. Permanece con nosotros. Él nos capacita, nos fortalece y nos envía. Que abramos nuevamente nuestros corazones a Su presencia, recibamos Sus dones con gratitud y le permitamos hacernos discípulos fieles y misioneros valientes del Evangelio. —P. Carlos